Королевство  - Джесс Ротенберг

На девятый день моих мучений около пяти часов вечера я, наконец-то, вижу его – Оуэн переходит улицу Бинсток с другим подсобным рабочим, которого я знаю – он работает в заповеднике ламантинов. При виде Оуэна – настоящего Оуэна – мой пульс ускоряется, как ракета, летящая к звездам.

Не раздумывая, я проскальзываю в большой сад с фигурно подстриженными деревьями – это одно из секретных мест, где можно укрыться и отдохнуть. Я сажусь на одну из двух узких скамеек и всматриваюсь в зеленую листву. Он меня видел? Он найдет меня? А я вообще хочу этого?

И вот я слышу шепот, доносящийся из листвы.

«Ана? Это ты?»

Я разом замираю. «Хм…нет. Это не я».

Слышится страшный шорох, и из кустов появляется Оуэн. Он подходит ко мне и быстрым движением нажимает мне на затылок. От его прикосновения у меня по спине пробегают мурашки. Теперь, когда мы в бе-зопасности, он спрашивает:

«Что ты здесь делаешь?»

«Отдыхаю в тенечке. А на что же еще это похоже?»

Уголки его губ слегка приподнимаются. «Значит, ты не прячешься?»

«Прячусь от кого?»

«Ну… – он садится на другую скамейку, – от меня».

Я глубоко вздыхаю и понимаю, что не могу играть в эти игры. Я слишком логично устроена. «Почему ты не приходил повидаться со мной? – требовательным тоном спрашиваю я. – Ты злишься? То, что я сделала – это неправильно?»

«Ана, нет, ты не сделала ничего неправильного. – В тени сада я не могу разобрать выражения глаз Оуэна. – Я не знал, что тебе сказать. Я не знал, что сказать самому себе. – Он поднимает глаза. – Этого не должно было случиться».

Огонь в моем теле моментально гаснет.

«Это было неправильно, – мягко говорю я. – Я знаю это, да. Но…»

«Но что?»

Я медлю. «Я не жалею об этом. А ты?»

«Нет, – отвечает он, и я замечаю, что он отводит взгляд. – Я не жалею об этом. Честно сказать, всю эту неделю я не мог перестать думать об этом. Но мне нужно многое сказать. – Оуэн молчит. – Я должен о многом тебе рассказать».

«Давай, рассказывай. Я слушаю».

«Все сильно запуталось, – бормочет он. – Но я найду тебя. Скоро».

Я слышу шорох листьев. Чувствую, как его рука соскальзывает с моей шеи. И он исчезает.

Несколько минут я сижу неподвижно, чувствуя, что боль отступила.

Он не жалеет об этом.

Я улыбаюсь.

И потом замечаю под ветками какую-то вещь, наполовину скрытую в тени.

Блокнот.

Маленький электронный блокнот. Он, должно быть, выпал из его заднего кармана, когда он убегал.

Я наклоняюсь и осторожно поднимаю его. Гладкий графитовый корпус на удивление приятно держать в руках. Оуэн носит его с собой везде с тех пор, как я знаю его. На лугу. В конюшне. В Арктическом доме. В лагуне. Я замечаю тонкие стежки вдоль грубоватого переплета блокнота. Оуэн говорил, что это – его рабочий блокнот.

Я начинаю развязывать ленту, которой обвязан блокнот, и в голове мелькает мысль.

Это – неправильно. Ты его украла.

И тем не менее…

Я только посмотрю на секундочку. Он даже не узнает.

Я развязываю ленту на блокноте как на подарке.

Открываю первую страницу.

И начинаю читать.